第4章 武王举神鼎(1/4)
周赧王五年(公元前308年)，秦惠文王逝，太子武王继位。
其时，秦经商鞅变法，国势渐渐强盛；魏赵韩楚燕五国合纵抗秦失败，六国国势渐渐衰弱；秦楚经丹阳大战，楚败而秦胜，楚军大将屈亦被秦所俘，楚汉中之地为秦所得。正是在这种秦势渐盛诸国渐衰的情况下，秦武王登上了王位宝座。武王其人，年轻气胜，一身勇力，无人可比，因之极好结交天下勇士。其实，他之野心，乃是要广招天下精兵勇将，以进三川，攻取中原，将周王室取而代之。一日，有一齐人来秦都咸阳，武王问他：“齐国可有勇士？”
那人说：“堂堂齐国，怎无勇士，我的朋友孟贲，他就是出名的勇士。”
武王又问：“他怎么个勇法？”
那人说：“孟贲力大无比，喊声动天，他水行不躲蛟龙，陆行不避虎狼。有一次，他在野外，见二牛相斗，煞是激烈，便大吼一声，踏步向前，以手分牛。当时，一牛伏地，一牛欲抵孟贲。孟贲大怒，便左手抓牛，右手拔牛角，直将牛角拔掉，其血如泉喷出，少倾，那犍牛身亡。像他这样的人，能不称之为勇士吗？”
武王听得，连声夸奖地说：“好，是勇士，是勇士！你若归齐，可向孟贲说之，说我希望他来，自会予以重任的。”
那人归齐，果然传言于孟贲。孟贲迫不及待，急奔咸阳而来。行至黄河岸边，待过河者甚众，但摆渡船只有一只，人们便依次上船，秩序井然。孟贲虽是后来，却挤上前去，硬要先上。艄公见之动怒，便以楫击孟贲之头，斥责他说：“大家都按顺序上船，你为何在此捣乱，明明后来，却凭啥要先上呢？”
孟贲大怒，嗔目而视，目裂血出，好不吓人。只听他大喝一声，立时人觉震耳欲聋，黄河涛声大作。船上之人，全被吓得倾向一边，有的甚至吓倒舱中。因人群倾斜，船立时翻过，人皆倾入河中。孟贲则不慌不忙，从水中拣起根极粗的竹竿，往那翻船上一点，借势跃入岸上，头也不回径奔咸阳城来。这又是孟贲一段新的传奇。
孟贲至咸阳见过武王。武王试其力，见果如犍牛，再与之角力为戏，亦不相上下，不由大喜过望，遂拜为将军，与勇将乌获、任鄙并列，十分得宠。乌获甚是不服，私下谓好友任鄙说：“孟贲莽儿，他有何能，初入秦便被拜为将军。我等久事秦朝，几朝为将，南征北战，出生入死，好不容易才混到今天这份上。他可倒好，一来便和我们平起平坐，我真是不耻与莽儿为伍，有机会必杀了他！”
任鄙淡淡一笑说：“君乃秦之老将名将，何故小心眼儿似妇人一般？你我事秦，秦多二将，你我离秦，秦少二人；复又有别人入秦为将补缺，秦决不失其威严和强盛。似这样，多一个孟贲少一个孟贲又有何妨？君不见春光灿烂之花园，赤橙黄绿青紫蓝，百花绽开花园间，大小姿态各不一，竞相斗艳度春天，你能阻止住哪一种花儿不让开放？而桃李竞开在春，槐树开花在夏，菊花盛开在秋，梅花绽放在冬，各择其时，各展其姿，于君又有甚碍，何必为此而耿耿于怀呢？我等老将，恰似那百年老梅，何必嫉妒那瞬间而绽的昙花呢？”
乌获听得瞪大了双眼，对任鄙说：“真是看不出来，你还满肚子墨水儿，不知几时灌下的？”
任鄙说：“实不相瞒，这几年稍稍太平，闲下来翻翻书看，却也不无有益。”如此，才释得乌获一肚闷气，再不与孟贲计较。孟贲不知内情，见乌获、任鄙对自己都如此谦恭，自以为自己是天下第一勇士，把谁个也不放在眼里。不知不觉间，也得罪了武王宠臣丞相樗里疾、公孙衍等人。
武王既得孟贲，便以为得天下第一猛将，遂想实现自己进军中原之望。于是，他对丞相樗里疾说：“寡人生于西戎，从未见过中原之盛，更未见那‘九龙神鼎-->>