流亡之君，丧权之人，也没个好医者照看，没有亲人好好照料，他终于一病不起，几天后便与世长辞。也曾有过几天叱咤风云历史的楚怀王，便一去而永不复返了。

楚怀王是高高兴兴离楚而去，但却是咽气闭目由秦而归。他固然也是叶落归根，但归来的只是一具尸首，也还有他那冤死的魂屈死的魂惊死的魂哟！一见怀王之尸，楚国上下臣民人等，全都失声痛哭。真是举国悲痛，他们有的哭，有的闹，有的喊，有的叫，都跟死了自己父亲一样伤心难受，都吵吵嚷嚷着要给怀王报仇。

这一下，各国诸侯也看不惯了，他们都觉得秦国太蛮横了，便又重新联合到一起，又闹起合纵抗秦的事来了。楚大夫屈原更是大抱不平，竭力主张合纵抗秦，鼓动楚**民给怀王报仇。

屈原是位著名的诗人，也是位正直的忠臣，他曾力阻怀王去武关，怀王硬去送了命。他又多次劝新王顷襄王亲君子，远小人，举贤才，振朝纲，鼓励将士，操练兵马，好为国争气，替先王报仇！没想到，这反倒招致来靳尚、公子兰、上官大夫的万千怨恨。

他们想：你屈原所说的小人便是我们，把你自己却比作君子。那好吧，我们君子小人较量一番，看是小人厉害还是君子厉害？于是，他们便处处跟屈原作对，极力反对向秦国复仇，而顷襄王也有私心，先王不死，我岂能继位？单从这一点讲，秦国倒是帮了我忙的，还报什么仇呢？也正在这时，秦白起大败韩魏盟军于伊阙，斩杀二十四万人，夺城数座，韩魏只好割地求和，屈从于秦。秦立时国势军势更盛。

屈原忧国忧民，但他不择时机，继续苦劝顷襄王勿忘前仇，联合诸侯共同抗秦，并说不报先王大仇就会成为不忠不孝之人。靳尚乘机对顷襄王说：“大王，你没听屈原说的是什么话吗？他老说忘了秦仇就是不孝，不主张抗秦就是不忠。他把你说成是不忠不孝的人呢！”

公子兰更恼屈原一直说他不忠不孝，也跟着谗言屈原，并扬言要杀了他。上官大夫再垫坏话，他说屈原眼里只有先王，没有新王，是个十狂妄自大的家伙。一人点火，只冒火星；二人点火，乍起火焰；三人煽风，火势熊熊……顷襄王的火一下子全被点燃了起来，他把屈原罢了职，放逐到湘南，永不准回都。

屈原的抱负未能实现，他却遭奸臣诬告，又被楚顷襄王所贬，心里很是不快。他希望能东山再起，挥军杀敌，以报先王之仇，国家之恨，但一直未能被重新启用。眼看着报仇无日，兴国无望，他不能不彻底绝望！于是，在周赧王三十七年(公元前278年)五月初五那一天，他怀抱着一块大石头，跳进了汨罗江……

以后，每年五月初五，楚国的百姓，都划着船用竹筒盛上米，撒到屈原投江的地方去祭祀他。到后来，把盛着米的竹筒子改成棕子，把划小船改为赛龙船。这个风俗渐渐传向诸国，并且一直延袭下来，便有了五月初五端午节(又叫端阳节)这样一个富有纪念意义的节日。

屈原，作为一个爱国的忠臣的形象，世世代代被人们所纪念。