饶是见过数尸体的仵作，此时也有些腿软，不由自主就喊起了县太爷：“刘、刘大人……”

  知县刘大人正和大少爷问话，闻言不悦抬头：“唤我做什么，验你的尸……尸……尸体怎么了……”

  终于把话说全，没有丢掉身份，但已经耗尽了刘大人毕生的“镇定”，再多个字都挤不出来了。

  三个官差抬着双脚的那个终于从吓傻回过神，忍住嗷嗓子的冲动，立刻松手，猛然向后跳出半丈多远，眼睛死盯着双脚落地的尸体——如果还能算作尸体的话——嘴唇微微发抖。另外两个有了同僚做榜样，也纷纷元神归窍，扔了膀子就往后退。

  尸体，或者说是皮囊，应声而落。

  仵作总归是见过血腥的，缓了阵，稍微没那么害怕了，加上周围还有苦主，有看客，有官差，有大老爷，他若不做些什么实在说不过去。思及此，仵作给自己壮了壮胆，硬着头皮重新上前。

  尸体被抬出时，仰面朝上，如今成了皮囊被扔到地上，仍是如此，但因浑身是血，已模糊得分不出哪里是脸，哪里是脖子，哪里是身体。

  仵作踩着地的血水，在皮囊旁边蹲下，先是仔细观察皮囊正面，待看得差不多，才于工具箱里拿了根不知什么材质的棍状器具，探入皮囊之下，将之拨弄翻转过来。

  这“翻身”，便看得清楚了。

  只见皮囊后背自上而下开了条长口，由后脑勺到腰，血水便是自这开口涌出。由于血水喷出时尸体被抬得较高，故而血水倾泻到地面，又因冲撞而溅起，染了三个官差满头满脸。

  仵作觉得差不多了，便叫官差找来清水。

  几桶清水淋下，皮囊上的鲜血被冲到地上，与先前的血水汇成汪，皮囊也终于恢复了些面目。

  但因已血肉，只剩张皮，故而当分出了眼耳口鼻，反而更显诡异。

  仵作已经适应得差不多，动作也重新熟练起来，很快将清洗干净的皮囊勘验完毕，末了起身回禀：“刘大人，尸身上除了自后脑到后腰的道利器划伤，再其他。从伤口上看，利器是自上而下的划，并非由外向里的捅，且伤口整齐平整，由此可推断两点，，死者被划时并挣扎，可能是已经死亡，也可能是因故失去知觉;二，划伤必不会深入骨肉，因为旦利器深入骨肉，便会受阻，纵有再大力气，向下划时也很难保持伤口的笔直平整。”

  刘大人懂了。

  仵作的话总结起来很简单——我不知道他怎么死的，也不知道背后伤是生前还是死后划下去的，但我能断定这个伤口很浅，不至深入骨肉。

  仵作可以这么说，反正槐城里没人和他抢饭碗，但刘知县要是这么写案卷往上面呈，说人死了，骨肉没了，就剩副人皮，还只能找到道浅伤，那他就等着被摘乌纱吧。

  刘大人想了半天也没想出什么高招，唯能确定的这肯定不是谋杀，起码不是人为的谋杀，换句话说，如果真有个能将人掏空，让其五脏六腑都化为血水的凶手，那他也不用捉了，直接辞官归田还更安全些。

  思来想去，刘大人只能道：“将尸首抬回府衙，再作细验。”