我跟着肩舆，直送到院外的竹林边，目送他的身影消失了，方才精打采地回了屋，乖乖跟在端木欢颜身畔学琴棋兵法。

  ——既已下定决心辅佐萧宝溶有所成就，便狠心将以前玩笑打闹的心思全收了，意要学出点本领来，才能确保我们在这瞬息万变的权力漩涡的心，立于不败之地。

  可惜端木欢颜双目皆盲，法教我书画，所以我注定不可能有阿顼那样好的书画水准了。

  我很庆幸留下了他的那幅海棠图，我可以每天醒来，都可以看到树葳蕤海棠，像当日那个少年般热烈而单纯地笑着，生机勃勃，满目春光。

  纵然相山夏尽秋来，梧叶飘黄，竹林萧索，依旧有个春天的念想，不屈不挠地盛放在床头。

  他的那块玉牌，我让小惜用七彩丝线镶入纯白的珍珠，精心穿了极漂亮的缨络，贴身挂在胸前。

  我不喜欢上面的猛鹰，看起来总像要伸出利爪来，勾走我胸口大块的血肉般，可我着实喜欢这羊脂玉的质地，温温润润，恍若阿顼柔软的轻吻，时刻荡在心间。

  我已失去了他，但不想失去所有美好的回忆。

  从夏天，直到初冬气候颇冷的日子，我始终蜇伏在相山，过着极有规律的隐居生活。

  母亲是每天都要探望的，不知为什么，萧宝溶走后的最初几日，我前去探望她时，她似乎有点不自在，旁敲侧击地问了我不少萧宝溶临行时的言行，后来才丢开了，依旧每日和我闲话几句，再叫人好好将我送回别院去。

  我想起吴皇后诬蔑她和萧宝溶的话语，心里也有点纳闷了。

  转而想，萧宝溶素性风流，是美人都喜欢留在身畔，乃至惠王府姬妾如云，天下皆知。母亲年轻时那般地倾城国，被他放在心上，也是意料事。所谓爱美之心人皆有之，他风流而不下流，绝不至对母亲礼，我何必计较这种小事？

  遂也不放在心上，依旧每隔三五日，便亲写封书信，向萧宝溶报个平安，顺带问他京情形。

  萧宝溶也不瞒我，每次回信都比我给他的信长很多，从大臣间的争权夺利，到各处的兵防调动、齐魏间数次不大不小的交锋，都告诉了我，让我有不解的，多向端木欢颜请教。

  从信可以看出，萧宝溶依旧和萧彦处于胶着状态，二人各掌握朝部分权力，大约因了我的缘故，从最初的联手对敌，渐转为后期的面和心不和。

  从得利的，是权位渐被架空的齐永兴帝。入冬以后，他已多次在方面前表示对另方的不满，分明有意引得二人自相残杀，好摆脱目前尾大不掉的局面。

  风云变，夜起龙虎争二

  但萧宝溶处世机敏玲珑，萧彦老谋深算，都没上他的当，明争暗斗各自拉拢重臣不假，却从不曾明着向对方动手。

  萧宝溶每两个月便会亲身上山来看我次。他再不是原来的逍遥王爷，国事繁缛，政敌环伺，故而来去很是匆匆，不过看看我过得是否习惯，下人是否尽心，当天便会离开。每次临行前，他都不忘嘱咐我，万万不可离了相山。

  萧彦定不曾放弃过我，萧宝溶每次来看我后，都会将随身的亲兵留下部分，乃至相山周围的布兵也越来越多，从最初的百余守卫，渐渐增至入冬后的千余，并且不再掩藏踪迹，半山腰的军帐大营绵连了大片。