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格伦茫然地坐在原地：“改造人？”
卡尔的机械音响起两个音节，似乎要开始解释，兰迪冷冷道：“闭嘴。”
人工智能对这命令宣告服从。
兰迪嫌恶地看向地上呆坐的少年：“我捡到你的时候，还觉得早晚会有人想要接你回去，没想到，你也不过是个被扔进垃圾堆的废品。”
格伦沉默着没有说话。
“知道么，你能活下来，就是因为你有这点价值，”兰迪伸出拇指和食指比划出点距离，“给你口吃的，没准我们就有离开这儿的可能。现在，哗——”
他夸张地摇晃着手臂：“这希望碎掉了。”
外的红光越来越盛，兰迪眼的火焰也越燃越热烈，终端机在他手上下颠簸。
“不过没关系，我们就要离开这儿了。”他说，“忘了告诉你，你这几年里充满希望的样子真让我恶心。”
“不——”格伦瞳孔微缩，终于迸发出声嘶喊。
可惜已经晚了。
脆弱的终端机终于落在了地板上，被老流浪汉脚踩碎。
“现在好了，我们又平等了。”兰迪萨西尔这样讲。
格伦的视野模糊，他看到银白的碎片凑在起，像是颗碎裂的金属心脏。
而兰迪开心地大笑，他满足地观赏着少年崩溃的样子，直到少年的眼神彻底暗淡，才在外的欢呼声离开这间棚屋，随着人流向某处跑去。
外的红光愈发炽烈，那热量似乎想吞噬切。
这些，格伦都不曾见证。
他只是失神间向前跪爬了几步，将终端通讯器的碎片捧进掌心，又挣扎着滚进了窝棚棚低的夹层里。
高热带来的昏睡前，黑发少年绝望地想：
——格伦萨西尔唯的朋友，消失了。
*** ***
救援队在第三天清晨抵达号废星，这是他们的最后站。
这些废星上的宜居面积极小，且人数极少。先前的那颗星球上，他们只找到了三十二名幸存者，多数还身受重伤，不定救得回来。
对于今天的救援行动，他们并不抱多大的期待。
不出他们所料，飞行器的探测仪绕宜居地区缓缓飞行了两圈，始终没有半点动静。直到飞行器靠近宜居地带的最北端，垃圾处理站附近，生命迹象探测仪才刺耳地尖叫起来。
“好了，知道有活的了。”名棕发士兵受不了了似的关闭警报，穿好了防寒服，“帝国搜救犬，出击！”
“约翰，注意言辞。”另名着军官制服的男人奈地提了句，明显已经习惯了下属的口遮拦。
这个小队只有七个人，他们谨慎地选择了降落地点，力求尽可能地靠近有生命迹象出现的地带。
但三个小时的搜寻下来，他们只找到了五十多具平均年龄极大的尸体。
“头儿，是不是出错了？”名士兵问。
“应该不会，”军官答，“再找找看吧。”
时间又过去半个小时，他们甚至总结出了这些尸体的分布规律——袭击到来前，他们曾努力地向垃圾处理站后方的开阔地奔跑。
他们似乎以为他们终于能够离开这里了。
——什么是废星。
顾名思义，废星是已经废弃的星球，这些星球接受过统改造，成为各个星系用于回收处理废品的存在。
依常理而言，这些星球上不应当有居民存在，-->>