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回到约克大院的书房后，安妮夫人注视着跟前沮丧的孩子，她决定不再隐藏真相。不是她要毁约打破沉默，而是女王先这样做了。
在那长长的夜晚，她讲述着本不应该发生的秘密而可耻的故事。弗朗西斯浑身不住地颤抖，悲伤地听着她所说的字字句句，人完全蒙了。这种秘密故事，本不应该由她讲述，她直是守口如瓶的呀。可是，当她看到自己非常疼爱的孩子那张痛苦扭曲的脸，她知道，什么都济于事，只有事实真相才能挽救他。他有权知道自己来自哪里。
从何说起呢？整个故事只能从头叙说。那就从伊丽莎白继承王位的传奇故事谈起吧。有太多的因素，才使得这个故事可以发生。
我们从历史书籍知晓，英国并不按照萨利克继承法行事。该法规定，只从女方溯源和已故君主发生血缘关系的后裔，均不能继承王位。先是，为了能娶到安妮·博林，也就是伊丽莎白的母亲，亨利世宣告，他与西班牙伊莎贝拉女儿阿拉贡的凯瑟琳的婚姻效。这使得凯瑟琳的女儿玛丽不能成为亨利世的合法继承人。亨利世希望安妮·博林能为他生个男性继承人，结果生了伊丽莎白，还是个女儿。于是，他与安妮·博林的婚姻也被宣布效，小公主伊丽莎白也因此失去了王位的合法继承权。直到第三任妻子珍妮·西摩，才终于给他生了个儿子，王子爱德华。亨利高兴地把女儿们都召回到自己的羽翼之下，承认她们为王室后代。1544年，英国议会通过项法案，承认她们有权继承王位。
但几乎没有谁会想到伊丽莎白能成为女王。按照法律，她的同父异母的弟弟和弟弟的后代首先拥有继承权，然后才轮到她的姐姐和姐姐的后代。当时已经很老的亨利国王，因为身体过于肥胖，外加沉迷声，突然驾崩了。都铎王朝惟的男性继承人是年幼的爱德华，他于是成了国王爱德华六世。悲惨的是，他在位仅6年，却突然宣布死亡。死因是种莫名其妙的疾病。他本是国民们的希望。那么，他死去的痛苦状，是不是显示了毒的痕迹呢？很多人都这么想过，现在也有不少人这么认为。
在王位继承者行列排第二位的，是亨利老国王的长女玛丽，她是个天主教徒。在个刚刚改宗新教为国教的国度里，个信奉天主教的女王是不受欢迎的。她又是个非常虔诚的人，她生活最重要的目的，就是将英国恢复到由教会监督下的国家，恢复到她敬爱的母亲阿拉贡的凯瑟琳所笃信的宗教上。玛丽是个善良的女人。只是她孜孜以求的，是在全英国恢复天主教。她毫不留情地铲除新教以及新教徒，这使她获得了“血腥玛丽”的称号。
此时，年轻的伊丽莎白处境很糟。些新教徒看到，只有她才不会与圣公会教会或天主教会妥协。于是，他们瞅准机会，试图把她推到王位上去。这样来，伊丽莎白立刻成了玛丽的直接威胁。国之君最应提防的不是别人，就是马上准备接任王位的人。玛丽感到自己别选择，她采纳了幕僚们的意见，将这个同父异母、想接替王位的小妹妹囚禁到伦敦的塔楼里。
而玛丽女王的好日子，也十分短暂。由于她没有生出男性王位继承人，她在民众又相当不受欢迎。最重要的是，她亲爱的丈夫，西班牙国王菲利普二世抛弃了她，竟自回到自己的国家，她在王位上只坐了5年，就因为没人爱，郁闷孤独地死去了。
老国王亨利与安妮·博林生的这个女儿，伊丽莎白·都铎，此时已经得到民众的广泛欢迎。国民都希望她能继任王位。当然不仅因为她母亲的缘故，而且她长得酷似老国王，举手投足都有股王者的架势，她又那么会表现自己。此外，她很年轻，充满妩媚。她正是玛丽单调乏味的血腥统治结束后，人们最渴望得到的女王。虽然她作为继承人的排位还有很多疑点，可重要的是，她深得民众喜爱。终-->>