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但弗朗西斯的话已经不能奏效，伯爵已经让女王法忍受。她对他的疏忽，对他不能有效地进攻敌人，对他没有听她的话反而派南安普敦指挥骑兵作战，统统进行了情的谴责。
埃塞克斯伯爵像个受到围困而惊慌失措的人，他的行为令人法理喻。他在帐篷里，会儿抑郁不安，副怏怏不乐的样子；会儿又想像自己不在皇宫里，那些人定在实施对他极其不公的阴谋活动，他感到阵阵绝望。
1599年9月7日，这天是女王66岁寿辰。埃塞克斯伯爵终于率小部分军队与叛军首领蒂龙会面了。这次会面直让历史学家们困惑不解。蒂龙要求与埃塞克斯单独会面，双方约定骑在马上在个叫伯拉克林河的河边见面。不知什么人埋伏在河边，也不知他们听到了什么，总之，有人向女王报告，说埃塞克斯伯爵犯了叛国罪，他选择了与敌人妥协的危险道路。
大约两个小时的时间，他们坐在各自的马背上谈判。埃塞克斯同意了些条件，这意味着英国军队几乎等于投降。专门研究埃塞克斯伯爵的传记作家勒西先生认为，两人在近旁没有个证人的情况下进行这样的谈判，对于伯爵而言，绝对是个卖国行为。“他简直，”勒西先生写道，“是个地道的叛国者，说到最好，他也只能被当个傻瓜看待”
当最后防线崩溃的消息传到伦敦时，女王陛下简直气炸了肺。他给女王造成了军事上的威胁，把她的军队、金钱和她最好的亲信都给损失掉了。在伦敦，已经有人指控伯爵篡夺权利，想借助蒂龙的势力，封自己为国王，甚至有人说他妄图带领那帮野蛮的爱尔兰叛军入侵英国，推翻女王的政权。
伯爵感到了彻底的绝望。9月24日，他在爱尔兰纠集了帮部下，把大部队丢在身后，也把责任放到边，率领他们向英国奔来。4天后，他们回到了英国。当埃塞克斯拖着疲惫的身体，愤怒地从海边路奔到伦敦时，女王并不在皇宫里。她搬到了离皇宫十来公里远的南沙渠行宫。种受阻的挫败感不禁在心闪现，伯爵犹豫了片刻，但很快又重整旗鼓，跨过泰晤士河，朝南沙渠行宫飞奔而去。他骑的那匹马已经满身大汗，喘着粗气。他急急地赶路，身上的宝剑晃来晃去。到达行宫之后，他已经满身泥泞，穿衫不整了。他推开把守的卫兵和女侍，冲进宫里。
那时是早晨10点多钟，女王还没有露面。伯爵径直迈上楼梯，冲入女王的卧室。埃塞克斯下子跪倒在女王跟前，这时，女王还穿着睡衣呢。
女王满脸惊讶地望着这个她经常称作“野马”的年轻人，看着他脸激动的样子。女王的头发片灰白，她还没有戴上假发；如肉馅饼样显得有些惨白的脸上还没有化妆。她看上去很老。她被他吓了跳。她先是吃惊，随后眼泛出温柔的目光，看着跟前这个年轻人上气不接下气地喘息着。
几个站在边的女侍，被罗伯特这种冲动的举止给吓懵了。但女王陛下却好像很开心的样子。当她终于清了清嗓子说话时，很明显地可以看出，她的确很高兴。这年轻人这么想见到她，以至路上任何险阻都不能阻拦他。他大老远地从爱尔兰赶回来，就是想跪到女王的跟前。她最喜欢这种举动了，她认为这才像都铎王朝的人：敢冲，敢闯。
这里暂且不论她的这种感觉是否正常，总而言之，跟前跪着自己心爱的儿子，伊丽莎白开口，声音便带着种温柔，像个母亲在说服自己的儿子。她让他先起身，快去换换衣服，她也要赶紧洗漱。过会儿，他可以再进来，与她单独会面。
到了晚上，枢密院又来了好几个人，他们与女王和埃塞克斯伯爵起，来到间很隐密的房间，商谈事情。埃塞克斯没有办法给自己的行为做出圆满的解释，准确地说，他回来13个小时后，就被软禁了。
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