百龄与夫人各怀满腹心事，疑虑重重地分手。

  当百龄踏进刑部时，里面的森严威武的场面没让他吃惊，他早已习惯了。再说刚从广东来京时就在这里干过刑部侍郎，后来调吏部尚书，这里的人大都熟悉。迎着高悬的“正大私”的匾额，百龄不知道该坐到什么地方。他进来之前的刹那，眼就瞥见朱尔赓额正畏缩地站在边，这位过去的心腹，干练之帮手，今天比以前任何时候都畏惧自己。百龄的目光刚扫过去，朱尔赓额就低下头，百龄心道：你比我还担心，还多了层负疚感，不如来个坦诚以待算了。

  当百龄的目往右撇时，他顿时惊呆了，不由得喜出望外，抛开正堂坐着的松筠，径直奔过去，甩袍袖，跪头叩头：“罪臣百龄参见圣驾，皇上您老人家不该来此啊，罪臣居心不安哪！”说着，竟自顾大哭起来。闹得松筠不知如何是好，只能瞧着皇上的眼行事了。

  “百龄，朕怎么不能来呢，来看看你到底如何辜负了朕的栽培？！”嘉庆帝不冷不热地说道，“按理说，你也算是第个揭露陈凤翔罪过的人。”嘉庆帝轻描淡写的说话声，在刑部大堂的任何个角落都能清晰地听到。百龄脸上红阵白陈，是啊，事发之后全部推给陈凤翔，把陈凤翔当做替罪羊，明眼之人哪能看不出来呢？松筠不正是知晓这点又定了自己的虚诬之罪吗？