“小次郎，你先去看过了吗？”

  “为了以防万———而且刚才我想到这对你很重要，才急忙从乘寺赶过来。我猜想你会经舟桥到比武地点，所以才在这里等你———这也是立告示牌的见证人应尽的义务呀！”

  “辛苦你了！”

  “你还是坚持单独赴约吗？还是已经找到帮手，由其他路径前往了呢？”

  “除我之外，还有人相随呢！”

  “咦！在哪里？”

  武藏指着地上自己的影子回答道：

  “这里！”

  他嘲弄地笑着，牙齿映着月光，看起来更加雪白。

  武藏平常不太开玩笑，却不经意地开了个玩笑，使得小次郎有点受窘。

  “武藏，现在可不是开玩笑的时候啊！”

  他更加本正经地说。

  “我也不是开玩笑！”

  “但是，你说你和影子两人去赴约，这分明是在嘲弄我嘛！”

  “这么说的话———”

  武藏比小次郎更认真。

  “亲鸾圣人说过———念佛修行者经常是两人相随，那就是自己和弥陀佛两人。我还记得这句话，难道这也是玩笑吗？”

  “……”

  “表面看来，吉冈门徒人多势众，而武藏我只有单独人而已。想必小次郎你也认为我会寡不敌众，但是，请你不必为我担心。”

  从武藏的语气，可察知他的意志非常坚强。

  “如果，对方有十个人的话，我也以十个人对抗，对方定会再找二十个人来攻打我；对方有二十个人，我也以二十人应对的话，对方又会聚集三十人、四十人来。这样来，只会引起社会骚动，造成更多人伤亡而扰乱太平盛世，且对剑道毫裨益，可说是百害而利啊！”