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视野中一片模糊的血色，恍惚间，苏晋竟想起了一些不相干的，刑部不是要送个死囚让她杀一儆百么？如今她无师自通，死囚人呢？

苏晋跌跌撞撞地站起身，眼神血意森森，就像个亡命徒：“不是说要宰了我吗？要么上，要么滚，否则谁再往前一步，本官就砍了谁！”

至申时时分，东西二城的兵马司终于在朱雀巷汇集。

覃照林身后的茶坊应声而开，礼部的江主事上前来跟覃照林行了个大礼，道：“今日多亏覃指挥使庇护，大恩大德，深铭不忘。”

覃照林道：“江主事客气了，这正是在下职责所在。”

江主事又道：“敢问指挥使，早时可是京师衙门的苏知事来过了？”

覃照林称是。

江主事四下望了望，问：“那他现在人呢？”

覃照林叹了一声：“这正是老子……我目下最担心的，苏知事进那朱雀巷里头找人去了，已近两个时辰，还没出来。”

江主事惊了一跳：“还没出来？”又背着手来回走了几步，喃喃道：“坏了坏了。”

覃照林看他这副样子，简直匪夷所思：“怎么，莫非这苏知事还有甚么来头不成？”

正当时，长街尽头忽闻金角齐鸣，马蹄震天，一众将士官员策马而来，身后还跟着数千兵卫，皆是头戴凤翅盔，身穿锁子甲。

竟是金吾卫的装扮。

覃照林一时有些搞不清状况，倒是江主事，认清排头二人，登时就拽着覃照林跪下，趴在地上高声行礼：“卑职拜见柳大人，拜见左将军。”

柳朝明冷着一张脸，并不言语。

左谦抬手将他二人虚虚一扶，也不出声，反是转身号令道：“众将士听令！列阵！”

肃穆的金吾卫方阵蓦地分列两侧，长街尽头再次传来马蹄声。

马上之人紫衣翻飞，一双眼如星月，明亮至极。至众人跟前，他勒马收鞭，骏马前蹄高抬，扬起一地尘土。

左谦单膝跪地，高呼道：“参见十三殿下！”

一时间，众将士得令，齐身跪拜，山呼海啸道：“参见十三殿下！”

苏晋恭恭敬敬回了个礼道：“正是。”又请教来人姓名。

原来这矮胖墩子姓陆，时任刑部员外郎，正是当日奉柳朝明之命，给苏晋送死囚的那位。

听闻苏晋是来跟刑部沈尚书回话的，陆员外略一思索，道：“这样，苏知事您不必等，我这就去请尚书大人的意思。”

说着，也不等苏晋客气，风风火火地走了。

沈拓正审阅仕子闹事的涉事衙门与人员名录，外头有人通报说京师衙门的苏知事来了，沈拓笔头动作一顿，掀眼皮看柳朝明一眼，回了句：“请吧。”

柳朝明端的冷静从容，仿佛没听到什么声儿一样，沈拓忍了忍没忍住，才问：“这个苏知事，可是当年老御史一眼看中，再三叮嘱你照拂，你驱车去追却没赶上，将事情搅黄了的那位？”

柳朝明一副不为外物所动的样子，端起茶悠悠道：“怎么，尚书大人还记得这事？”

沈拓“嘿”着笑了一声：“如何记不得？那几年提起朝廷后生，老御史无时无刻不在夸你，说你从容有度又杀伐果决，唯独这一桩办得不够利索，气得御史他老人家几日咽不下饭。”